O que é autismo?

O autismo é uma condição de desenvolvimento ao longo da vida. Também é chamado de Transtorno do Espectro do Autismo (TEA). Ele possui uma ampla gama de diferentes níveis de habilidade e inclui o que anteriormente era chamado de síndrome de Asperger.

Uma pessoa com autismo tem problemas com:

• comunicação (conversando, compreendendo instruções e linguagem corporal, fazendo contato visual);
• comportamento repetitivo (bater as mãos, repetir palavras, brincar com os mesmos brinquedos);
• problemas sensoriais (evitando certas texturas, sons ou luzes ou procurando-os).

Há uma enorme variação na maneira como o autismo afeta a vida de uma pessoa, desde questões sociais e de relacionamento até atividades diárias, escola e trabalho.

O que causa o autismo?

As causas do autismo são desconhecidas. A pesquisa atual sugere que os genes e a maneira como o cérebro se desenvolve desempenham um papel.

Não há nada que um pai faça que possa causar autismo. As vacinas não causam autismo.

Sinais e sintomas de autismo

Os sintomas geralmente aparecem na primeira infância. Em uma criança, você pode notar:

• falta de interesse em outras crianças;
• sem dizer nenhuma palavra aos 2 anos;
• não fazendo contato visual com você;
• não mostrando as coisas que eles encontram, não apontando ou dando adeus;
• jogo repetitivo;
• interesses intensos e estreitos (rodas giratórias de brinquedos, abertura e fechamento de portas);
• buscando sensações (lambendo brinquedos ou equipamentos de playground, por exemplo);
• evitando sensações (birras em locais claros e barulhentos);
• birras ou desconforto quando uma rotina muda;
• bater as mãos, andar na ponta dos pés ou balançar para frente e para trás.

Se você está preocupado com seu filho, converse com seu médico de família ou pediatra. Em um adulto, você pode notar:

• dificuldade em participar de conversas e saber o que dizer em situações sociais;
• esforço ou ansiedade para descobrir o que os outros querem dizer quando estão falando;
• problemas para fazer amigos;
• dificuldade em formar ou manter relacionamentos;
• intenso interesse em assuntos particulares;
• ansiedade ou depressão.

Se você tem sintomas que afetam sua vida diária, é importante procurar ajuda.

Por que obter um diagnóstico?

Em crianças, um diagnóstico irá:

• permitem que você obtenha ajuda com seu discurso, aprendendo e socializando
• abrir uma gama de serviços governamentais e comunitários para ajudar você e seu filho
• permitir que a escola do seu filho receba financiamento do governo
• ajudá-lo a entender e aprender sobre o comportamento do seu filho.

Para adultos, um diagnóstico pode ser útil para:

• para entender melhor as dificuldades que você tem
• aprendendo maneiras úteis de lidar
• encontrar uma comunidade de pessoas que estão passando pela mesma coisa
• recebendo tratamento adequado para quaisquer problemas de saúde mental.

Pessoas com autismo também podem ter deficiência intelectual, síndrome do X frágil, TDAH ou problemas gastrointestinais.

Na idade adulta, doenças mentais como depressão, ansiedade e transtorno bipolar podem ser comuns.

Como o autismo é tratado?

O autismo não pode ser curado. Mas existem maneiras de facilitar a vida de alguém com autismo e sua família.

As habilidades linguísticas, a socialização e a capacidade de realizar tarefas diárias podem ser aprimoradas em todas as crianças com autismo.

Medicamento

Em casos raros, um psiquiatra pode prescrever medicamentos para ajudar com extrema auto-agressão ou agressão.

Os medicamentos também podem ser recomendados para depressão ou ansiedade.

O que um psiquiatra pode fazer pelo autismo?

Os psiquiatras podem:

• faça um diagnóstico de autismo ao lado de uma equipe de outros profissionais de saúde;
• diagnosticar e tratar TDAH, depressão, ansiedade ou transtorno bipolar;
• prescrever medicamentos, se necessário;
• fornecer referências a fonoaudiólogos, neurologistas, pediatras, terapeutas ocupacionais e psicólogos;
• conectá-lo a serviços comunitários;
• fornecer relatórios médicos para outros médicos, escolas ou locais de trabalho.